ニッサン、ブランパン耐久シルバーストン戦でクラス優勝

• #80 NISSAN GT-R NISMO GT3が表彰台の頂点に
• 日産のモータースポーツキャンペーン#eatsleepRACErepeatが完璧な滑り出し

2014年5月25日 シルバーストン(英国)
ブランパン耐久シリーズ・シルバーストン戦がこの日に行われ、ニッサンGTアカデミー・チームRJNが、Pro-Am(プロ-アマ)クラス優勝の喜びに湧きました。昨年のタイトルホルダーである同チームは、GTアカデミー卒業生による新体制で挑む今季も、この勢いをつなげていく構えです。

#80 NISSAN GT-R NISMO GT3のニッサンレギュラードライバー、アレックス・バンコム、2013年GTアカデミーUSAのウィナー、ニック・マクミレン、同ドイツウィナー、フローリアン・ストラウスは、3時間の厳しいレースを戦い抜いた末にトップでフィニッシュラインを通過。チームタイトル防衛に向けて、最高得点を獲得しました。

姉妹車の#35 GT-Rは、GTアカデミーのヨーロッパ、ロシアウィナーであるミゲール・フェイスカ、スタニスラフ・アクセノフに日本の千代勝正を加えた布陣で挑み、Pro-Amクラス10位とポイント圏内でのフィニッシュを果たしました。

予選は、セッションが終了する直前まではチームの計画通りに進んでいましたが、赤旗が出たために多くのドライバーの好ラップが残念ながら無効となってしまいました。バンコムは3番手につけるタイムをマークしていましたが、千代は新しいタイヤで走行することができず、20番手に留まりました。

3時間のレースが始まると、バンコムは得意としているロケットスタートを阻止されてしまいました。

「ポルシェの後ろで詰まってしまい、ストウ・コーナーまでパスすることができませんでした。それまでに2つほど順位を落としてしまったので、とにかく落ち着いてタイヤのことを労わるしかありませんでした。そうすれば、マシンをいい状態にしてチームメイトと交替できるからです」とバンコムは述べました。

#35 GT-Rの千代は好スタートを決め、自分のスティントの間に着実に順位を上げ、総合12位でピットに入りました。次のアクセノフはクリーンな走りでフェイスカと交替。そのフェイスカは、序盤スピンを喫しましたが、その後追い上げ、Pro-Amクラス10位でフィニッシュしました。

#80 GT-Rの二番手・マクミレンは、#38アストンマーティンと首位争いを繰り広げました。

「今日は安定感を維持するように必死で挑みましたが、正直言えば思うようにはうまくいきませんでした。それでもチームが一丸となり、優勝トロフィーを持ち帰ることができて本当にうれしく思います」とマクミレンはレース後に述べました。

リードを奪い返して#80 GT-Rのフィニッシュを飾る役目は、ストラウスに託されました。ドイツの若手であるストラウスは最高のパフォーマンスを披露し、終盤にセーフティカーが入っても落ち着きを保ち、悠々とPro-Amクラス勝利を果たしました。

「自分の走行はほとんどがトラフィックの中だったので、トラブルを避けるように特に慎重にならなくてはなりませんでした」とストラウスは説明しました。「モンツァでは僅差でしたし、間違いなく速さはあったので、今回ここで優勝を果たすことができて本当にうれしいです」

#eatsleepRACErepeatキャンペーンの間、ニッサンには休む暇がありません。来週は同じシルバーストンで英国GT選手権、そして、ル・マン2014年の開幕を告げる公式テストを迎えます。

千代勝正 (#35 NISSAN GT-R NISMO GT3)
「今回のシルバーストーンは本当にタフな週末でした。土曜日の練習走行が大雨だったため、ほとんど練習できない状態で予選に臨みました。また予選は、2度目のアタックに入る寸前で赤旗が出てしまった事もアンラッキーでした。決勝ではマシンのバランスも良くスタートから順位を上げる事が出来ましたが、やはり混戦を抜けている間に、トップグループに逃げられてしまいました。チームメイトの二人にとっては、GT3でレース距離を走るのは、今回が初めてだったので、今回の経験を生かして、次戦はもっと良い結果が出せる様に力を合わせて頑張りたいと思います。応援ありがとうございました！！」

＜関連情報＞
「日産モータースポーツ」サイト

以　上